周六下午。比赛即将开始。准备工作完成。观众陆续入场。气氛逐渐升温。
大卫·拉亚系好手套并呼出一口气。
但这里并不是欧冠决赛。这里是莫斯玫瑰，全国联赛球队马克斯菲尔德镇的主场，一位西班牙年轻门将即将踏上通往欧洲足坛最高舞台的旅程。
在不到1500名观众面前，拉亚当时效力的南波特队以0-3不敌麦克莱斯菲尔德队。
如今年满30岁，他即将成为第三位从非联赛足球踏上欧洲最大俱乐部赛事巅峰的人，当阿森纳周六对阵卫冕冠军巴黎圣日耳曼时，他们正试图赢得队史首座欧冠冠军。
Raya将加入Steve Finnan和Chris Smalling，实现这一成就。
右后卫芬南曾随利物浦队夺得2005年冠军，此前还曾在国家联赛为韦灵联队效力，而中卫斯莫林则曾代表马德斯通队出场，之后在曼联2011年决赛负于巴塞罗那时成为未被派上场的替补。
即使是目睹这位19岁少年从租借加盟南波特（Southport）后首次在一线队取得突破的人，也难以想象拉亚（Raya）的崛起。
保罗·卡登（Paul Carden），索尔福德城队的前助教表示：“我认为没人能预测或编排出这样的结果。你不会完全感到惊讶，但你不会下注支持他。”
让拉亚的旅程显得如此独特的是，直到16岁他都在巴塞罗那城郊的第三级别联赛俱乐部科内拉的青年队效力。
但因为他愿意将小型通勤区换成布莱克本，因为两家俱乐部有合作关系，涉及年轻西班牙足球运动员前往兰开夏郡的俱乐部参加试训。
在Raya离开家乡时，他并不是学院的主力门将，而当他2012年抵达布莱克本——那一年球队从英超降级——他将面临类似的困境，因为当时已有保罗·罗宾逊、杰克·基恩和西蒙·艾尔斯伍德在他前面。
在英格兰效力两年后，拉亚再次做出勇敢的决定，为了争夺一线队机会，又降级三个联赛级别，加盟挣扎中的第五级别球队索尔福德，亲身体验了职业足球的残酷现实，为期四个月的临时任期。
在马克斯菲尔德失利后，接连出现糟糕战绩，马丁·福莱作为教练被解职，加里·布拉宾接任，同时卡登从布莱克本青训营加盟。
必须给予他肯定，因为他选择了一条并非许多年轻球员愿意走的道路——他们不愿意去非联赛球队踢球。
"They want the niceties of development football and playing at nice grounds on nice pitches or even training grounds. Some lads will be 21 and they won't have played a real first-team game at any level, but they will have more than 100 appearances in development football." 他们希望获得梯队赛的细节，以及在条件良好的球场、甚至训练场上比赛的机会。一些小伙子将年满21岁，但他们从未在任何级别的一线队比赛中出场，但他们在梯队赛中的出场次数将超过100次。
在当时英格兰足球的多个层面，门将具备控球能力还属于前所未有的事，但拉亚在最紧张的局面中也足够自信地展示了自己的才华。
Carden表示："当时我们处境艰难，为了留在联赛中，争取积分和赢得比赛的压力很大，我们客场对阵基德明斯特，最终以1-0获胜。"
"比赛末段有一个球回到了他的脚下，你可能会期待门将将球踢回场地，因为他在被一到两名前锋逼迫的情况下，挡住了其中一名前锋后，随意地将球传给边后卫。
"We were hearts in mouth in the dugout, but he's obviously not fazed by it and just got on with it." 我们在教练席上提心吊胆，但他显然没有被吓倒，只是继续专注于比赛。
一名年轻西班牙球员在国家联赛中很容易被对手针对，但每当球队试图针对他时，他总能化险为夷，这得益于他的能力和自信。
"这并不是傲慢，而只是巨大的信心，他拥有一种心态，始终坚定且非常谦逊。"
在南波特的效力期间，卡登意识到对手球队会利用他的6英尺身高进行高空球和额外的身体对抗，但这位西班牙球员却拥有"超越"其身高特质。
拉亚在俱乐部的最后一场比赛中迎来了最大的考验，当时桑德兰德队作客英冠球队德比郡队，参加了足总杯第三轮比赛。
他多次精彩扑救，成功挡住了德比郡的进攻，仅在补时阶段的点球中被攻破。终场哨响后，拉亚带着泪水离开球场，他的表现展现了他巨大的潜力。
他在那场比赛中做出了一些扑救，我们认为他 definitely 达到了那个水平。如果让德比队把他放在门将位置上，他也不会显得格格不入。
Raya重返布莱克本并参加了英冠比赛，但直到球队降级至英甲才在2017年成为首选球员。
他对于Rovers起到了关键作用，帮助球队迅速重返第二级别联赛。
贾森·勒图维勒在布莱克本担任拉亚的替补门将，并目睹了这些制胜扑救，这些扑救在西班牙人效力阿森纳期间变得如此常见。
“他做出了一些扑救，让人不禁想到，‘哇，这是一记他十次中只能扑救一次的射门’，”前加拿大国脚说道。
但当这种情况在一个赛季中发生四次、五次或六次时，这显然不是偶然。
莱特维勒尔曾在英格兰的低级别足球联赛中效力，并认为在那个级别踢球对守门员的发展有巨大优势。
"你将面对更小的观众群体，承受不同的压力，这些是竞争激烈的联赛，更具身体对抗性，你需要更积极地适应。"这位37岁的球员补充道。
你可以周六去一个很棒的足球场，之后的那个周末条件可能不如那天好，可能人也少了，这反而能帮助你在任何级别的大型比赛中更具韧性。
Raya随后于2019年以300万英镑加盟布伦特福德，五年后阿森纳在完成2700万英镑的转会交易时，他结束了租借期。
从在马克斯菲尔德令人失望的首秀开始，他已逐渐在俱乐部和国家队大放异彩——作为西班牙2024欧洲杯夺冠国家队成员，并帮助阿森纳时隔22年首次夺得英超冠军。
如今，枪手队和拉亚若能在布达佩斯击败巴黎圣日耳曼，完成梦想双冠，便能让昔日的队友为他们的成就感到自豪。
Everybody who crossed paths with him at his time at Southport is delighted. It is a real credit to him.
与他在南端普港效力期间有过交集的人们都感到欣喜。这对他来说是极大的肯定。 "I don't think anyone could have written that tale, which is why it's such a good one."
我不认为任何人都能写出这样的故事，这也是为什么它如此精彩。