凯尔特人晋级苏格兰杯决赛后，尼尔·伦农在哈茨主场看台向他的前教练致意的方式，恰恰说明了老习惯难以改变。
他曾在其麾下效力超过20年，但至今仍称马丁·奥尼尔为“老板”或“教练”。
两人上一次同场竞技还是在国家体育场，当时伦农身居凯尔特人中场核心位置，帮助奥尼尔结束其首次执教任期，并以第三次苏格兰杯夺冠画上句号。
那是2005年5月。 很快，职业的、场上的熟人将会更新。
在不到一个月的时间里——而且这是他们职业生涯中首次——他们将在各自的教练席上对阵。伦农的邓弗姆林竞技队将最后一次尝试逆袭，挑战奥尼尔率领的双线追击的凯尔特人队。
这两位球员在格拉斯哥东区享有传奇地位，因为他们曾在公园头球场效力期间赢得众多奖杯。
兰尼恩的任务可能会略显不安：确保他的旧教练告别不会以童话式结局收场，尽管两人都是众所周知的激烈竞争者。
"他在我执教莱斯特城和凯尔特人期间都表现得非常出色，"奥尼尔告诉BBC苏格兰。
”他在管理方面的成绩非常出色。 他在邓弗姆林的表现真是出色，成功晋级决赛。 但不会有什么老友重逢的把戏。 我高兴我们能和他一起进入决赛。 "
我可能没有他就不在这里 – 奥尼尔
那么，这段跨越数十年且依然蓬勃发展的关系，究竟始于何时何地？" 据奥尼尔称，在伦农的公寓里，当时只有24岁的克鲁亚历山大中场球员。
1996年，这位曾执教韦康比流浪者和诺维奇城的教练决心为他全新的莱斯特城球队签下这位同为北爱尔兰的同胞。
如此坚定，奥尼尔喜欢回忆，他和助手约翰·罗伯逊曾前往林恩的公寓，坚持不离开，直到他同意前来菲利伯特街。
传说他们甚至留宿一晚，以确保达成明确协议。
伦纳德在二月加盟狐狸队。 到了夏天，他和奥尼尔已确保曼城升入英格兰顶级联赛。
莱斯特城在那个时期取得了辉煌成就，两人赢得了两座联赛杯，并闯入另一场决赛，球队在英超联赛积分榜上半区表现稳健。
"他在我执教生涯中扮演了重要角色，"奥尼尔表示，他本赛季第二次担任凯尔特人队的临时主教练。
他干得不错，这并不令人意外。 我认为他是一位顶级教练。 他在凯尔特人队作为球员和教练的成就非常非凡。
“我对他的尊重无以复加。” 如果我当时没有签下他，我可能就不会坐在这里了。 "
Friends reunited - 'a hell of a story'
被任命为凯尔特人教练的2000年，欧内尔第一天的誓言是'努力将成功带回足球俱乐部'，该俱乐部上个赛季以超过20分的差距落后于流浪者队。"
当然，他的计划的一部分涉及伦农。 问题在于莱斯特城不愿出售。
奥尼尔夏季首次试图说服他北上。 他直到12月才抵达，此前已提交转会申请，凯尔特人不得不支付近600万英镑完成交易。
像亨里克·拉尔森、克里斯·萨顿、阿兰·汤普森、保罗·兰伯特和卢博·莫拉夫奇克这样的球员早已在那里。 拉恩的加入让三冠王被收入囊中，开启了千禧年时期，苏格兰冠军头衔被凯尔特人19次收入囊中。
在奥尼尔执教期间，伦农作为球员赢得了五座冠军奖杯中的三座，并参加了2003年欧联杯决赛。
随后，他作为主教练率领凯尔特人五次夺得联赛冠军。
在莱斯特城建立的关系和友谊，帮助凯尔特人创造了俱乐部在国内历史上的最成功时期。 伦农对5月23日即将进行的对决的重要性毫无疑问。
"他说道，这番话充满了情感。" 这可能就是马丁作为教练的最后一场比赛，而我和他直接对决；我以前从未经历过这种情况。 这可真是一段故事。
30年前在阴暗公寓里，林恩曾开玩笑说“出门要擦鞋”的故事，将在苏格兰杯决赛的哈姆登公园迎来下一章。
邓弗姆林上一次赢得该奖杯是在1968年，即列侬出生前三年。
帕尔队上一次决赛是在2007年——对阵凯尔特人队。 格拉斯哥球队在伦农作为球员为俱乐部的最后比赛中以1-0获胜。
奥尼尔此刻无疑会支持同样的结果。
这场长久的友谊将在午后暂停，技术区域和边线将受到与哈姆登球场著名草皮上的比赛同样热烈的关注。