伊朗队未参赛。伊朗国家队参赛了。
对于鲁兹贝·法拉哈尼普尔来说，足球与政治无法分割。
在伊朗队在洛杉矶踢第一场比赛之前，该队在本届世界杯的存在已经充满隐患。
法拉哈尼普尔是一名伊朗裔美国人，担任西洛杉矶商会首席执行官。他在多年政治活动后于2000年逃离伊朗。
_since then, he has built a life in los angeles, home to one of the world's largest iranian communities outside iran._
西木区（Westwood）位于洛杉矶西区，长期以来被称为‘Tehrangeles’。
Farahanipour对德黑兰政府的反对立场极具个人色彩。
"我的母亲被杀害了。我的表兄弟和朋友们也被杀害了，"他说。"我与这个政权之间没有和平。"
但他拒绝认为答案在于战争。
“我憎恨这个政权，我憎恨这场战争，”他说。“没有任何理由可以为杀害无辜者辩护。”
那些矛盾对伊朗裔美国人来说正变得越来越熟悉，因为伊朗即将在洛杉矶进行两场世界杯比赛，并在西雅图进行一场。
对于伊朗足球迷来说，尤其是在美国，这是一段艰难的时期。
伊朗是一个热爱足球的国家，这里许多人多年来一直关注伊朗国家队。
但本届世界杯在脆弱的停火协议下到来，伊朗、美国和以色列之间持续的敌意，以及对伊朗球队所代表意义的深刻分歧中。
在洛杉矶的SoFi体育场外，伊朗将于6月15日对阵新西兰，这些紧张局势一览无余。
德黑兰政府的反对者聚集在一起，挥舞着狮子与太阳旗帜。这是伊朗伊斯兰革命前的国旗，对许多人来说，这是对当前政权抵抗的象征。
从远处看，它们看起来像伊朗国旗。
但更仔细的观察揭示了争端的核心象征。
对这里的抗议者来说，狮子与太阳象征着伊朗。
“这是对伊斯兰共和国的立场。这是伊朗真正的旗帜，”抗议组织者阿雷佐·拉希迪安说。
他们认为，国家队球衣上的徽章代表着他们希望推翻的政府。这面革命后的旗帜保留了相同的绿、白、红三色条纹，但还加入了红色的伊斯兰四弯月和剑的标志。阿拉伯语铭文"真主至大"（意为"安拉至大"），穆斯林在祈祷时诵念的这句话，也出现在旗帜上。
聚集在SoFi体育场外的许多人指责伊朗伊斯兰共和国利用体育在海外展示合法性，同时在国内镇压异见。
“政权更迭是我们的目标。我们在这里是为了表达对伊朗人民的声援，”拉希迪安女士说。
她表示他们反对“对自由抗议者的集体屠杀”，指的是1月和2月的反政府抗议活动以及政权部队广泛镇压行动，导致数千人死亡。
当时，官方承认造成数千人死亡，而活动人士团体和医疗来源记录了大规模枪击事件、医院超负荷运转以及泄露的停尸房记录，这些都表明了暴力事件的真实规模。
围绕她，示威者高呼反对伊朗领导层，并呼吁民主和自由。
一些人举着标语牌，上面写着：「对国际足联感到羞耻。」
足球管理机构已禁止在世界杯体育场内展示狮与太阳旗，将其归类为赛会规则下的政治象征。
“我们身处美国——这片自由的土地，”法拉哈尼普尔先生说。“第一修正案保障了言论自由和表达自由。当人们想要表达自己时，国际足联不应干涉。”
伊朗足球协会据报道将"尊重官方伊朗国旗"列为参加该赛事的其中一项条件。
将球队与政权分开。
球员们自己反复呼吁政治因素远离足球。
但对聚集在SoFi体育场外的许多抗议者来说，这几乎是不可能的。
几乎每个人都坚持认为，他们无法将Team Melli与他们所说的代表的政府分开。
“我希望能”塔纳兹·帕尔西说，情绪激动。
“对我们来说，这并不是一件容易的事——反对我们人民的示威——这些是我们自己的孩子，”她指的是球员们说道。“但他们却与伊斯兰共和国握手。”
尽管法拉哈尼普尔表示该球队正被用作政权的宣传工具，但他承认局势并不简单。
这些球员是伊朗运动员。他们是有才华的人。我尊重他们个人，"他说道。
但当他们穿上政权的制服时，对我来说，他们代表的是这个政权。
但他表示对将在美国本土比赛并面对本届世界杯任何球队都将面临的最政治化背景之一的运动员表示同情。
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“为他们感到难过，”法拉哈尼普尔说。 “他们必须在如此巨大的压力下比赛。”
"当被问及是否能想象将球队与政府分开时，他的回答来得很快。
"只有他们与伊朗伊斯兰共和国的国歌和国旗划清界限才行。"
当伊朗队在这里比赛时，足球将成为焦点。但地缘政治将笼罩整个球场。