多年前我曾获得英超赛季最佳教练的殊荣——2014年执教水晶宫时。与1996年带领吉灵厄姆赢得第三级别联赛(现称联赛二级)相同奖项一同,这是我在足坛多年生涯中最珍贵的回忆之一。
那么,我认为今年谁值得认可呢?联赛教练协会(LMA)将于周二举行年度颁奖晚宴,表彰男子和女子足球领域的成就。对我来说,有几个名字尤为突出。
在英超联赛中,联赛最佳教练奖通常会颁发给最终排名榜首的教练——自1993年奖项设立以来,只有四次未能颁发给该教练,这也是为什么当其中一次是我时,我感到格外自豪。
多年来,我本人也经常以这种方式投票,但我始终尊重英超联赛中排名较低的教练们,他们往往超额完成任务,并在许多场合选择以这种方式投票。
本赛季,阿森纳和曼城成为最出色的两支球队,我确信米克尔·阿特塔和瓜迪奥拉将在个人奖项上大放异彩,与他们球队的出色表现相辅相成。
不过,看看他们下面,还有更多值得提及的教练。
凯思·安德鲁斯在执教布伦特福德的第一个赛季所取得的成就令人惊叹。赛季初,蜂群队被许多人视为降级热门,而凯思也位列博彩公司预测首位可能被解雇的教练名单之中——但他几乎实现了球队首次获得欧战资格。
这一荣誉由伯恩茅斯的安多尼·伊拉奥拉实现,他原本接近欧冠资格,但最终获得了欧联杯资格。
Iraola 自2023年起执教我的旧俱乐部,尽管在那个时期他持续出售球队的最佳球员,却仍组建了一支势头不减的球队。
他的成功不仅仅体现在单个赛季,而是通过过去三年期间的持续进步逐步建立起来的。
安多尼在南岸地区执教的初期并不顺利——他花了10次尝试才取得首场联赛胜利,直到10月底才到来——但在一个教练们获得的执教时间比以往任何时候都短的时代,他证明了,如果能够获得这样的机会,优秀的教练们终将取得成功。
丹尼尔·法克本赛季在利兹联也展现了这一点——在11月底面临巨大压力时扭转了球队的局势。
除了桑德兰的雷吉斯·勒布里斯,法尔克打破常规,带领利兹联保留英超资格——这是升班马球队不再被期待的事情。
所有超常发挥的教练都应得到认可
我不能透露今年的三项提名,但其中两项来自低级别联赛,正如我所深知的,预算限制对大多数教练来说是一个重要因素。
每一位在那种情况下取得超出预期成绩的教练,都必须并且已经被认可,但同样也应得到认可的是那些从任何联赛升入更高级别联赛的教练。
LMA年度最佳教练奖的总体情况反映了这一点——过去33年中,只有14位获奖者是赢得英超的教练,其中7位来自顶级联赛之外。
这一次,布罗姆利、MK Dons和剑桥联都在英甲度过了精彩的赛季,安迪·伍德曼、保罗·沃恩和尼尔·哈里斯都值得如此多的赞誉。
What Woodman has achieved with Bromley, who went 21 games unbeaten from the start of December to the end of March is an unbelievable story and I am so pleased they actually went on to win the title - that is a massive achievement. 伍德曼带领布罗姆利取得从12月开始到3月底的21场不败战绩,这是一段令人难以置信的故事。我非常高兴他们最终夺得冠军,这是巨大的成就。
升入更高一级联赛后,林肯和卡迪夫城都表现出色。布赖恩·巴里-默菲执教的卡迪夫城本赛季被预期会表现不俗,但在我认识的人中,没人看好林肯城。迈克尔·斯库巴拉所做的工作再次令人印象深刻。
喜鹊队本赛季的前景非常光明,因为在英冠联赛中,科特尼和伊普斯维奇两队已直接升入英超。
Ipswich是夺冠热门,因此他们迅速反弹并不令人意外,而Coventry在整个漫长赛季中表现稳定,最终成为冠军。
Kieran McKenna 在明年执教伊普斯维奇时将面临真正的挑战,但凭借四年间凭借雄厚财力成功升入顶级联赛三次的战绩,他首次从英超降级的经历必然是他最大的遗憾——他是否已从这次失利中吸取教训?
利兹联和桑德兰这次成功保级,保级是触手可及的目标。
至于弗兰克·兰帕德在科特尼的情况,他无需在顶级联赛中介绍,但可以肯定的是,他将面临升班马球队所承受的严酷考验。正如往常一样,他的引援工作将至关重要。
反思的时刻
在这个时候,我们职业联赛的每位教练都会回顾自己的表现。
他们中的许多人将在今夏离队——有些离队是出于个人选择,因为他们被其他地方的俱乐部提供了工作,但这种情况属于少数。
“换帅高峰期”过去多在十月份,但如今这一现象也出现在新年后的时期,以及赛季末阶段。
主教练的工作已经异常不稳定,而这种情况每年都在恶化。我们正处于一个期望即时成功的循环中,这使得情况变得更加危险。
那些在岗位上的人过去几个月经历了如此矛盾的情绪,而这份工作永不停歇——所以如果你明年继续坐在这个位置上,请深呼吸,因为无论胜负如何,转眼就会迎来同样的情绪。