3月一个阴沉的周日，在Tannadice球场，凯尔特人0-2不敌吉姆·古德温执教的邓迪联，这场失利使他们落后哈茨五分，落后流浪者队两分。
一种奇特的沮丧与倔强的结合的马丁·奥尼尔毫不掩饰这场惨败带来的打击有多沉重，但他强调所有希望尚未破灭。
他指出，凯尔特人队必须在收官战中七战全胜。
“今天让很多人失望了，”他说道。 自踏入这片地方以来，一直很困难。 这是一次打击，但比赛还没有结束。
事实是，奥尼尔和凯尔特人只是才刚刚开始。
他要求实现七连胜，直到周六在格拉斯哥的收官战前，他已取得六场胜利。 紧张、焦虑，仅有偶尔令人印象深刻的表现，且经常陷入苦战，但18分来自可能的18分，处于追赶模式。
这体现了在布兰登·罗杰斯执教的最后几周中所缺乏的顽强，以及在威尔弗里德·纳奇执教期间灾难性时期中令人尴尬的缺失。
现在他们以21战全胜积21分，再次夺冠。 他们追击并超越了表现稳健的哈茨队，后者整个赛季几乎没犯错。
在经历了一次惨败、退出后又陷入更糟的境地，奥尼尔已取得23场英超联赛中的19胜，仅遭遇两场失利。
他们并非令人印象深刻的胜利者，但他们是值得尊敬的胜利者。 他们凭借斗志而非实力取得了胜利。
他们在过程中受益于一些极其有争议的判罚——尤其是最近几周——但比赛贯穿整个赛季，他们的球迷不会迟疑地向你讲述他们认为不公的判罚，对于哈茨来说，过去10个月以来更是如此。
那是一场令人疲惫的比赛，尽管这并不妨碍人们继续参与其中。
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冠军头衔掩盖了充满不满的赛季
不过，他们的胜利值得深入分析。 凯尔特人管理层应该对这些问题进行深入调查，而非仅仅沉醉于胜利并得出另一座奖杯证明凯尔特人公园一切正常这一结论，而事实显然并非如此。
在欢呼之后，他们需要进行一些严肃的分析。 他们需要一些残酷的诚实。
凯尔特人队以82分夺得联赛冠军 - 比上赛季少10分，比前一个赛季少11分，比再往前一个赛季少17分。 如果你有高标准，那么那个发展方向应被视为一种挑战。
他们本赛季打进了73球，与上赛季的112球以及此前赛季的95球、114球、92球和92球相比，这是一个巨大的减少。 这是他们19年来联赛进球数最少的一次。
这反映出他们在寻找替代富山和也的前锋方面毫无成效的搜寻，而富山和也早在一年多前就已离队。 他的同胞前田大然在赛季末表现出色，具有重大意义。
他们失球41球——这是近33年来最高的联赛失球数。 这在一定程度上是他们无法控制的因素导致的结果。 Cameron Carter-Vickers和Alistair Johnston两人合计仅参加了13场联赛比赛。
凯尔特人可能会迎来一个无人预料的双冠。 这归功于奥尼尔以及他应对整个赛季俱乐部内部负面氛围的能力。
对于奥尼尔来说，这简直是童话般的故事。 20年后的再次夺冠。
赛季初，当罗杰斯显得不可一世时，认为这位七十多岁的老人不仅会重返流浪者球场两次，还要带领这家陷入困境的俱乐部走出困境，这在当时看来是荒谬的。
真相，有时，比虚构更离奇。
凯尔特人的真相令人震惊。 奥尼尔确保了一个圆满的结局，但此前的许多事情却充满愤怒和分裂。 敌意占据主导地位，直到赛季末出现了一时的缓和。
所有的一切都始于在哈萨克斯坦阿斯塔纳卡拉塔足球俱乐部（Kairat Almaty）手中被淘汰出局的欧冠联赛征程。 两场比赛，零进球，以及引发球迷愤怒的转会窗口。 凯尔特人队在欧洲的12场比赛中赢得了4场。
夏季引援：基兰·蒂尔尼，伊萨克·英格利希，罗斯·多汉，本杰明·尼格伦，卡勒姆·奥斯曼，田中翔太，山田真央，贾马伊·辛普森-普西，米歇尔-安热·巴利基维沙，马尔塞洛·萨拉切，塞巴斯蒂安·图内克蒂和凯莱奇·伊海纳乔。
其中仅有五人联赛出场次数达双位数。 其他球队几乎从未亮相。
罗杰斯表示，其中一些是“俱乐部签约”，暗示这些并非他的选择。 他的言论在幕后引发了争议。 很快就会公开。
罗杰斯情绪激动且不满转会市场上的交易，曾臭名昭著地将他的球队比作本田思域，而非他想要驾驶的法拉利。 10月，凯尔特人队先后以0-2负于邓迪、1-3不敌哈茨，他随后辞职。
在离任途中，他收到了前所未有的严厉批评，这在苏格兰足球界尚属首次。 大股东德莫特·德斯蒙德发表声明，严厉抨击罗杰斯。
前经理曾是“具有争议的、误导性的、以自我为中心的”，德斯蒙德说道。 他“助长了有毒的氛围，并煽动了对执行团队和董事会成员的敌意”。 他们以及家人所遭受的一些指责完全是毫无根据且不可接受的。 "
毒液在纳西斯风波中再度升温
荒谬情境——愤怒的球迷、怀有复仇心的德斯蒙德以及昔日英雄罗杰斯的陨落——已足够令人焦头烂额，但更令人震惊的是奥尼尔即将在离队20年后重返俱乐部担任临时教练，距他最后一次执教已超过六年。"
奥尼尔在电台节目中预测哈茨队将赢得联赛，这一预测是在当天早些时候做出的。 现在他的任务是在混乱中恢复秩序。 一场足球界的内战正在激烈进行中。 罗杰斯曾亲身经历过这一切，如今轮到奥尼尔了。
他执教的五场联赛比赛全胜。 随后，南希接任，由保罗·蒂斯代尔支持，他是足球运营部门的次要负责人。
任命纳西——以及蒂斯代尔——是一个重大的错误决定，结果在凯尔特人队第一天就遭遇惨败，他们先是1-2输给哈茨，随后又在联赛下一场对阵邓迪联队时以1-2告负。 在两队之间，南锡队在联赛杯决赛中负于圣米伦队。
如果奥尼尔在首次短暂任期中能稍微降低一些攻击性，那么现在又重新调高了，而且攻击性更强。
球迷们强烈抨击那些在他们看来正在摧毁俱乐部的问题；Nancy和Tisdale，毫无成效的转会窗口，糟糕的沟通，对球迷意见的漠视，一种漂泊感，以及管理层形同虚设的感觉。
横幅和口号彻底击溃了决策者。 在11月的年度股东大会上，德斯蒙德的代表——他的儿子罗斯——谴责球迷，称董事会不会被“咄咄逼人的不合理批评”所施压。
尽管会议中有少数支持者喊叫着让他闭嘴——随后会议被中止——他谈及试图“贬低和诋毁”主席彼得·劳韦尔和首席执行官迈克尔·尼科尔森。 他称之为“令人羞耻的。”
德斯蒙德小儿子的评论就像给火泼汽油。 俱乐部与董事会的关系彻底破裂。 劳韦尔次月辞职，称自己已不堪忍受来自暗中作恶的势力的虐待和威胁。
纳西在1月第一周结束了他漫长的痛苦，此前母亲威尔队在弗尔公园球场以2-0击败了他的球队，随后流浪者队前往凯尔特人公园球场并以3-1取胜。 蒂斯代尔也离队了。
没有常任主教练，没有常任主席，没有体育总监或足球运营负责人，引援部门也几乎没有正常运作的。 球队看起来已经溃败。
老男孩奥尼尔证明自己依然状态在线
在略显滑稽的场景中，奥尼尔再次被派上场。 他肩负重任。
那个一月转会窗口本应是一个巨大的市场。 奥尼尔在每次采访中都被追问关于目标的问题。 他明白为何会被提问，但回答时显得疲惫不堪。
凯尔特人在引进新援方面显得轻而易举。 他们陆续抵达：朱利安·阿劳约、托马斯·克瓦尔卡、朱尼尔·阿达穆、本杰明·阿瑟、乔尔·姆武卡和亚历克斯·奥克斯莱德-奇尔韦尔——五名租借签约和一名免费转会。
阿劳若在受伤前表现不错，奥克斯莱-丘奇在对阵利文斯顿和圣米伦的比赛中攻入制胜球，但其他球员的表现几乎未被评估。
球迷骚乱持续。 声明之战。 绿军极端球迷因被指控袭击工作人员而被禁止入场。 既是足球教练，又是和平特使，奥尼尔有时看起来像坎特试图阻挡潮水。
凯尔特人队在2月晚些时候以2-1的比分输给哈茨后，排名跌至第三名。 当奥尼尔的球队在3月1日的比赛中以2-2战平伊布罗克斯球场时，他们落后Heart八分，但多打一场比赛。
在曼联失利前的10场比赛中，他赢得了7场，打平2场，输掉1场，但这样的积分收入并不足以扭转局势，奥尼尔清楚这一点。 这就是他为何表示他们需要在接下来的七场比赛中取得七连胜。 Few thought they would do it.
七场中的仅有一两场较为轻松，五场仅以一球优势取胜，三场则是在比赛末段才以一球优势取胜。 在赛季倒数第二场比赛中，费尔公园球场的点球判罚是裁判约翰·比顿极具争议的决定。
从一种视角看是明确的点球，但从另一种视角看则是灾难（甚至更糟）。 两方阵营固执己见，各执一词。
后果已蔓延至各个领域，且相当恶劣。 警方介入是必要的，以确保贝顿在其住所内的安全。 最戏剧性的赛季恐怕不会以一声叹息结束。
O'Neill最终取胜。 他拨开球迷与董事会之间的混乱局面，他激励了一支看似与世隔绝的球队，他打破了无数人期待的故事。
在酷暑时节对他产生怀疑很容易，但他在整个赛季最紧张的最后几个月中证明了自己的实力，这位老男孩依然状态在线。