阿菲尔·怀特曼扫描着陈列在热刺球场内二级名录艺术馆中的自拍作品，这些作品包括他从烘干机里探出头的自拍、独自在树林中庆祝生日的自拍，以及一丝不挂坐在码头边凝视瑞典默克尔湖的自拍。
"There was no intention of anyone ever seeing these pictures," he laughs. "But that also just reflects how I was living before - I kind of split my life in two."
怀特曼当时坐在替补席上，当热刺在毕尔巴鄂夺得欧联杯时。不到一年后，他向BBC体育展示了他的新展览，几个月后他以26岁高龄退役。
他成长于北伦敦街头的敞篷巴士巡游，标志着他自10岁加入少年时期俱乐部以来超过15年的职业生涯的巅峰。他曾与父亲一同在温布利球场见证球队赢得2008年联赛杯。
"我当时在向朋友和妹妹挥手，像'我马上回家，就绕着街区转一圈！'"他谈到欧联杯庆祝活动时说。"有个青少年中心我以前常去帮忙，有个孩子冲我喊:'嘿！你在这儿干嘛！'"
惠特曼在去年夏天热刺合同到期时，收到了留在联赛的报价，试训过英冠和英甲球队，但选择专注于摄影和电影导演的工作。
离开赛场是一个巨大的决定，尽管这位门将本可以继续踢超过十年。一位教练告诉他，退役将是一场“犯罪”。
"我打电话给我的经纪人，因为我必须说‘停下，我不会去这家俱乐部……’，他非常理解我，"怀特曼说。"但我没有告诉任何人，也没有在Instagram上发动态说‘伙计们，你们知道吗……’，没人会在意这些。"
这需要极大的投入，本质上是一生的事业，牺牲，以及所有伴随而来的其他事物，以至于在一些人看来，这一切过早地结束。这相当于拒绝这种“少年梦想”。
但过去八个月是我人生中最美好的时光，学到了很多，有幸与如此有才华的人一起合作，做着令人兴奋的事情。因此，我不认为这一定是真的。
不过当时有点可怕，因为当时我还没准备好任何东西。几天后，我正在协助这位摄影师并整理C型支架，觉得“这很棒”。但我随后不得不匆忙应对，处理各种事情，而且现在仍然如此。
惠特曼长期谋划在职业足球之外的发展。休息日和训练后的下午，他常与导演或制片人共进咖啡，或在片场担任场记助理协助工作。
他拥有自己的电台节目，最初以母亲的姓氏亮相以保持低调，随后决定“做自己”。
大家都说“哇，你是个足球运动员，还听爵士乐，这太疯狂了！”他笑着说。
粉丝们发现了他的Letterboxd个人资料，他在那里评论了超过200部电影，但怀特曼还利用空闲时间从事摄影项目并参加表演课程。
一个夏天，当他的队友们前往迪拜或马尔代夫时，惠特曼却出现在霍尔本的一部戏剧中——一部实验性艺术作品，他在剧中扮演了一个“非常俗套、夸张的男朋友”。“所以这很容易，”他开玩笑道。
“所有这些小事都在将我推向迈出这一步的边缘，”这位27岁的球员说道。“我知道当我结束职业生涯时，我不想再留在足球界。”
我一直在努力自学和积累，这样当那天到来时，我不会毫无准备。我一度感到相当沮丧，甚至一度认为，如果年轻的话，或许应该尝试其他事情。
怀特曼一直积极参与文化事务，他的父亲是一位爵士乐音乐家，但年轻时，一些队友曾称他为“嬉皮士”。他表示，过去职业足球圈内有一种看法，认为在主业之外做其他事情是一种“分心”。
他的生活与足球运动员的刻板印象大相径庭——怀特曼不打高尔夫球，而是骑自行车或乘火车前往训练场。他住在体育场附近，因此步行前往主场比赛。
"If you get kids from such a young age and put them in this bubble it is inevitable that everyone becomes a product of the environment and reflections of each other in the changing room," he explains. "And I lived that as an early teen. I was desperate for the monogram Gucci washbag."
但他开始将工作与个人兴趣区分开来："我热爱踢足球这项技艺，担任守门员并在草皮上翻滚，这很棒，被球击中也很刺激。"
"But I also love these other things and [thought] one day I would like to try those. I didn't feel they really went together, hence why I had them running alongside."
所有队友都非常优秀，我们相处得很好，但这需要付出努力。我总是有点... 不太一样。
最终，足球有效地阻碍了他追求创意产业中的机会，陷入了一个“无尽的‘赛季-假期-赛季-假期’循环”，对他来说，感觉“总是重复同样的事情”。
怀特曼没有踢过足球，尽管Baller League和朋友们的五人制球队曾有过联系，或者自摆脱了那个日常精英结构以来，他并未过于关注比赛。
未被训练计划所束缚，他得以访问巴基斯坦（他具有巴基斯坦裔背景）并在乌克兰参与电影项目，同时他已签约成为制作公司Somesuch的导演和摄影师，并在Shoreditch拥有自己的工作室。
周五，怀特曼将在他家乡附近的沃明顿大楼OOF画廊举办个人首场艺术展，该画廊坐落于热刺球场内。
怀特曼只为热刺出场过一次，由穆里尼奥安排替补登场，替换乔·哈特，帮助球队在2020年欧联杯比赛中击败卢多戈雷茨。
这样的生活属于一名第四甚至第五选择的门将，他每天训练，明知自己不太可能在比赛中出场。确实，惠特曼希望获得更多的租借机会，但最终被留用作为本土球员。
然而，他的职业足球生涯主要来自职业生涯早期在德格尔福斯的两次租借经历，首次于2021年临时接到瑞典的召唤。
展览的焦点——Alfie Whiteman: 'A Loan'——源自他在那段时间，展示了他拍摄的照片和记录的日记内容。
正如怀特曼所说，这与他在伦敦长大、生活在大城市的经历形成了鲜明对比，他发现自己住在莫克尔湖岸边的一间乡村小屋里。
怀特曼解释道：‘我试图真正体验那种感觉，因此我选择住进森林，只为充分利用这段经历，因为足球可以成为体验不同地方的绝佳途径。’
但说到底，这份工作也源于那个时期，我一直在质疑‘我到底在做什么？这是我人生的方向吗？’以及之前做出的决定——就像我们每个人都会做的那样。
这是一件非常个人化的事情，想知道我们的未来会如何。[我曾经]感到沮丧，对当时所做的一切以及自己真正想要什么感到相当不确定。
从九岁开始投身足球，16岁辍学，身处现代足球的封闭圈子——想要突破这个圈子寻找外部的可能性确实很困难。
怀特曼大部分时间都是独自一人，这种感觉最初因疫情后的世界而加剧，当时瑞典不允许非工作访客入境。他说道：‘每个人都有自己的生活要忙。’
“我经历了很多自我反思的阶段，”他说道。“当时我的生活状态以及我所思考的问题。我确实认真思考了这些问题，而独处正是带来这种思考的原因。这是一件好事。”
他常坐在湖边看日落，有次风雨交加的傍晚——边吃外卖泰式炒河粉——决定创作一幅“幽默又伤感”的自画像。
“There was no one else to take a picture of that I had the confidence or ease to do,” he explains. "There was an element of me just experimenting, trying to stimulate myself."
正如怀特曼所说，他从未想过会有人看到它们——但如今看到它们在展会上展出，他明白去年促使他退役的感受一直存在。
“如果三年前我说这话，那时就没有意义了，”他说。“现在回望他们处于不同的状态，感觉很不错。”
我们总是会不断自问这些问题，但看到这成为另一个篇章也很不错。