他们尚未对阵任何这样的球队。
这并非是阿森纳主帅米克尔·阿尔特塔在酋长球场习以为常的纽卡斯尔联队，他在回顾2023年1月一场互交白卷的平局时如此表示。
纽卡斯尔在埃迪·豪执教下对阵英超冠军争夺者时取得了更多令人难忘的战绩。
但这场特定的平局被内部视为重大进展，此前纽卡斯尔在北伦敦曾一度屈服，但这次他们顽强抵抗，没有让局面再度陷入僵局。
这是一场纽卡斯尔让一两个对手措手不及的夜晚。
访客队如此坚决地寻求取得比赛结果，以至于未获重用的替补球员贾马尔·拉塞尔尔斯因在比赛末段阻碍阿森纳掷界外球而被出示黄牌，而通常沉稳的霍华德在忍无可忍后冲上场边与阿尔特塔对峙，因对西班牙人教练不断向第四官员投诉感到不满。
几天后，纽卡斯尔主教练表示：‘我们来这里不是为了受欢迎，也不是为了赢得其他球队的好感——我们来这里是为了竞争。’
然而，他的球队在周六（17:30 英国夏令时）重返同一赛场时已失去了这一优势。
纽卡斯尔排名联赛第14位，处境艰难，而他的未来正面临更严格的审视，霍华德承认球队变得太容易被击败。
那到底出了什么问题？
周六，4月25日 17:30 BST
美国球员需要为自身承担责任
就在上个月，纽卡斯尔以十人应战击败了曼联，取得了罕见的客场胜利，同时在圣詹姆斯公园对阵巴塞罗那时几乎在转瞬间就取得了著名的胜利。
但自那以后，这支状态起伏的球队已遭遇一系列重大失利，包括上周主场0-1负于状态正佳的伯恩茅斯。
比赛的势头本应属于主队，因为威廉·奥斯拉在下半场进行到一半时攻入扳平比分的进球。
然而，状态不稳的纽卡斯尔在英超联赛中，第75分钟之后失球最多（19球），原因在于。
纽卡斯尔联队球员们在第85分钟时，进球球员阿德里安·特鲁弗特悄然进入禁区未被察觉，而他们慢跑回防的场景，正是球队陷入低迷状态的写照。
球击中球网后，球员们低头鞠躬，这支队伍的信心进一步崩溃。
基兰·特里皮尔是唯一在替补球员拿到球之前明显后退的球员，他示意那些茫然的队友们向前移动，试图迅速让比赛重新开始。
特里皮尔认为自己有责任在失利后第一时间挺身而出接受采访，随后在前往阿森纳之前的另一次采访中再次做了回应。
前英格兰国脚将在赛季结束时离队，但他仍是队内少数积极发声的领袖之一。
"这很困难，"他说。"尤其是在主场，自从我加入俱乐部以来，我们一直是一支真正的强队。我们很难被击败。我们让人忌惮。"
我觉得我们在这方面已经有所进展了。我不知道为什么。
我不会站在这里找借口。我们太晚阶段失球太多，是我们球员需要承担责任，而不是其他人。
霍华失去钢铁般的意志
众多球员结束了长达70年的等待，夺得重要国内奖杯，并获得欧冠联赛资格，创造了历史。
但目前这支队伍看起来更像是上赛季在温布利赢得卡拉巴奥杯的球队的拙劣仿制品。
纽卡斯尔所消耗的比赛数量、关键球员未来前景的不确定性以及去年夏天动荡转会窗口的后果，不应完全为他们在英超联赛中11场比赛中8次失利开脱。
纽卡斯尔队过去曾“压制对手”，后卫丹·伯恩表示，但近期接连输给伯恩茅斯和水晶宫的比赛尤为引人注目，尤其是在霍华德本月获得了更多恢复和训练时间后，这与此前连绵不断的赛程形成鲜明对比。
主教练在周五承认“我们必须找到方法让球员们更好地回应我们”。
正如纽卡斯尔在进攻端难以持续发力，他们防守端也存在漏洞——这是一场危险组合。
难怪，本赛季英超其他球队从领先位置丢分（25分）的情况比这支球队更少。
这对任何教练来说都是一个令人警醒的统计数据——无论过往成就如何。
这套体系、换人策略以及似乎不可避免的体能下降如今正变得越来越难以预测。
相比之下，纽卡斯尔队过去标志性的在惨败后迅速反弹的能力，最近几周在霍华德执教下已不复存在。
主教练需要如何调动应对策略，并在周六于酋长球场监督球队的顽强表现？
“球队的表现总是与队内个人的表现保持一致，”他说。“我认为我们已经失去了一部分经验，也失去了一部分技术。”
对抗方面，我们 certainly 没有像以往赛季那样表现出色，这是我们完全意识到的问题。
我们过去几个赛季的标志就是这一点，我们需要保持这一点才能成功。